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近年來，都市化的發展結果所造成的社會趨勢異動，多數人的休閒生活已漸漸從充滿刺激、狂洩情緒的室內活動，走向戶外的大自然休閒風，郊區新興的休閒農場每逢假日即人滿為患，腦筋動得快的商人或是急待轉型的農家，紛紛開發一片片的原本缺乏人力耕種的田畝，於是新時代休閒農耕風潮正式吹向台灣社會。
自然農耕的風潮
我們的老祖先以農立國，對於土地自有一份親切的依存關係，食物源自土壤的蘊育，萬物得以欣欣向榮，社會的發展也是根源於土地的滋養，因此，對於土地的利用，中國早在四千多年前就已發展出一套「敬天地、順自然」的農耕技術，讓土地的資源生生不息。
然而，當台灣社會由傳統農耕時代、工業時代躍入後工業時代，人們的生活於是有了重大的轉變。在社會逐漸走向多元化、人口急速增加，以傳統農耕方式再無法滿足現有人口需求時，為了配合快速、大量生產的農耕方式，而以化學肥料取代傳統的天然肥料，雖然達到快速生產的目的，卻也危害了環境生態的保育。
近來環保意識的抬頭，許多人開始對於精緻農業所帶來的環保問題進行討論，並起而力行「自然農耕法」。所謂「自然農耕法」就是以不破壞自然生態為原則的耕作方法，大自然的循環法則即以地表土壤的養份孕育植物，植物提供動物生命所需的能源，而動物的糞便與屍體再度回到土壤產生養份，如此的循環系統即是大自然的生態體系。
當人類於一萬年前發明了農耕技術，地表的土壤除了要面對地理與天候的因素，因為耕作而流失養分的問題亦日益嚴重。近代更由於土地利用不當及大量化學藥劑的使用，使得土壤裡的微生物減少，土壤開始發生瘠化、石化、沙漠化的現象，於是許多環保人士開始推動自然農耕法來保護自然。
其實，讓土壤自然再生的方法做起來很簡單，你也可以帶領家人在假日一起動手做。
土壤的再生很簡單
在鄉下長大的法鼓山資深義工洪木林，從小看著村裏的長輩將一些剩餘的菜葉、樹葉丟到田裏作成肥料，在定居台北之後，由於常到法鼓山當義工，在耳濡目染聖嚴法師所提倡的心靈環保，並且身處在長期推動心靈環保這樣、生活環保、禮儀環保、自然環保等四大環保的團體裡，更深深觸動他對於環境維護的心，也因為非常喜歡「養花」，於是就慢慢摸索自創了「培養土」，他說，經過長達五年的試驗，現在家裡都不再須要花錢去買土和種花的肥料，不僅可以省下一筆小錢、垃圾減量，還可以在週休假日期間，全家一起來放鬆身心。
洪木林說，自製培養土只須利用家中現有的東西就可以了，不須要再去花錢，像是主要材料之一的「土」，可利用家中舊有的盆栽中的土即可，紗網用舊紗窗換下來的舊紗網，唯一可能要買的是大盆子，至於製作的季節最好選擇在冬天開始作，因為冬天屬於非生長的季節，很多原本在使用中的土都可以重新整理一下，這樣經過三個月的時間〈也就是到隔一年的清明節〉，原本沒有用的土就可以再生變成有用的土了。
由於現在住家多是公寓或大樓，陽台空間有限，因此，製作「培養土」所需的空間也不需太大，而且製作的過程非常簡單。首先，準備直徑一尺半至二尺之間的盆子幾個〈視所須的量而定〉，剪下一塊家中不用的紗網放在花盆中，此作用是因為花盆底部會有一個洞，為了不讓土漏出來而先放一塊紗網；接下來鋪上一層約1吋厚的土在底部；第三步，將菜葉、果皮剪碎，放入花盆中再鋪上一層土蓋住，一直重覆這樣的步驟直到整個盆子裝滿為止；最後一個步驟就是在最上面的土灑上一些水，水份須酌量拿捏，不能太多或太少，如果放入的果皮是水份比較多的，如：西瓜，水就放少一些，由於洪木林全家吃素，原則上這些培養土沒有骨頭、肉類在其中。經過三個月之後，將完成的培養土加以攪伴一下，就是一盆滿是養份的新土了。
洪木林特別強調，欲放入當培養土的菜葉或果皮，除了剪碎外，必須等收集到足以鋪滿一層的時候在放入盆中，至於放入一層的果皮要再蓋上一層土，那是為了避免長出蚊、蟲或有不好的味道產生。
這套自製的方法，洪先生也分享給隔壁鄰居。大家在親身體驗之後都認為這是個不錯的田園DIY呢！不過洪木林也說，這是他自製的一種簡單方法，坊間還有許多不同的方式，不過大部份的方法是必須有大一點的場所才能進行。
自耕天然蔬菜很簡單
有了培養土，家裡的陽台就可以變成農場。
你可以選擇家裡現成的容器，例如花盆、魚箱、不用的水桶等，在底部鑽孔以利排水，再配合時令種植不含農藥的新鮮蔬菜了。
一般來說要種植菠菜、小白菜、青江菜等小型葉菜類的蔬菜，使用的容器至少要有15公分深，每棵之間保持6公分的距離；若是選擇小黃瓜、茄子、蕃茄等果菜類，所要使用的容器較大直徑至少需30公分以上，每株至少間距10到15公分。
動手DIY農耕之前先得準備好基本工具，枝剪、澆水壺、鏟子、防護紗網、小粑都是必備的工具。有了工具之後，接下來就是準備所要種植蔬菜的種籽，一般的小型葉菜類蔬菜，將菜籽均勻的灑在七分滿的土壤裡，再舖上一層薄薄的土後澆水，最後覆蓋上舊紗網等待發芽；另外，像是地瓜葉、紅鳳菜等，可以利用平日做菜時挑剩的粗枝幹插入土裡，等待長出細根及嫩芽即可。再來就必需用「愛心」和「耐心」澆水、除草、施肥，來經營你家的小小菜圃了。
其實，種菜真的很簡單，在繁忙的生活裡，動手種植自己喜愛的蔬菜，不僅是一種樂趣，更吃得到自然與健康，對於現代人來說真是一舉數得的新時代休閒農耕，你是否正躍躍欲試呢？
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